77 77章
惊愕
我望着母亲,一句话也说不出来。
她的目光依旧平静,唇角微微扬起。
从理智上说,的确,毕竟关系到将来的生活,比起让别人安排不知底细的人随媵,不如自己来挑,更易于掌握……我看向那些在花树从中欢笑的女孩,心阵阵地发凉。
恍然间,那双眼睛深深的凝视着我:“姮要嫁不爱之人?”
“姮?”
我收回目光,看着母亲,淡然地笑:“这众女品性如何,姮不如母亲了解,还是母亲代为挑选。”
母亲想了想,微微颔首,道:“也好。”她看着女孩们,笑了笑:“我见有几人倒是实诚之相,容色也普通。”
我嘴唇勾了勾,没说什么。
走了一小段,母亲说有些累了,身旁的世妇吩咐寺人寻块宽敞的林荫地,将一块块茵席铺在上面,又在母亲的位子垫上软褥。
母亲招呼众人到席上休息,自己也移步走去。
我却仍旧站在原地,一动不动。
母亲讶然回头。
我放开手,淡淡地说:“母亲去吧,姮昨夜睡眠不佳,有些头疼。”
母亲眉头微皱:“睡眠不佳?可是身体不适?”
我摇头:“并非不适,稍加休息即可。”
母亲颔首,柔声道:“姮回宫吧。”
我行礼,再不看众女一眼,转身而去。
近午的阳光灿灿地透过树荫,光影落在眼前,忽明忽暗。树上的的蝉单调地扯着声音,响亮得刺耳。我脚下的步子越来越快,心似乎被催着一般,半刻也不愿意多留。
一口气冲出林苑,没有了树木的遮挡,眼前一片开阔。我仰起头,任阳光灼灼地洒在脸上,深深地呼吸了一口气。
当初为了媵,同燮分手,而今,我将嫁与别人,便自己选媵。
倒是讽刺!我笑了起来,越笑越厉害,笑得不可抑制。
“君主?”身后,一个声音轻轻响起。
我回头,只见一个矮小的少年,牵着匹马,正在身后看我,脸上又惊又疑。我转过头去,拭去眼角的泪水,渐渐地收拾下情绪。
再看那人,只见他年纪不过十一二岁。我仔细地观察那马,它浑身枣红,只有额头上留出一片白斑,身体雄健,毛色光亮,似乎是匹良驹。看看四周,栅栏齐整,自己竟走到了林苑旁的圉中。
“你是圉人?”我问。
少年点头。
我走向马前,看了看,对他说:“这马借我,稍后还你。”
圉人一脸踌躇,说:“此马为太子在野中所获,这两日才驯服,小人恐其拒生,万一摔了君主……”
我说:“无事,我慢些来。”
圉人犹豫了一会,道:“诺。”领我到一处乘石旁,扶我坐到马背上。马动了动,不安分地甩了甩尾巴。我摸摸它的鬃毛,放松缰绳,蹭了蹭它的肚子,马向前慢慢地走去。圉人小跑着跟着,不离半步。
速度逐渐快了起来,圉人不一会就落在了后面,只听他远远地喊叫。我依旧放纵着缰绳,热风在耳边呼啸,视野中,头顶的蓝天广阔而澄静。
我闭起眼睛,任风迎面扑来,似乎能将胸中的烦恼统统带走。
马儿飞奔着穿过圉场,放眼望去,圉边上的树林葱绿繁茂。我望着那树林,听觪说,那后面筑有宫墙。
想起电影中的勇士,纵马一跃,万千险阻皆化为蹄下尘埃……不知那宫墙的后面,会不会像神话中那样有另一个世界在等着我?
耳朵忽然听到一阵急促的马蹄声从身后传来,越来越近。
“姮!”
回头望去,觪正骑着他的奔雷飞速地赶上来,对我大喊:“止步!止步!”
我一惊,收紧缰绳,让枣红马减速,缓缓地停下。
觪停在我身边,喘着粗气,脸色铁青:“胡闹!”他缓了一阵气,继续斥道:“这马驯服不过两日,前方又有木栏,你这般往前冲,莫非还想跃过去?!”
我望望前方的栅栏,果真离这里不过十丈的距离。我笑笑:“阿兄,姮到了圉边自然会停下。”
觪瞪着我,犹自喘气。
我下地,走到他马前,摸了摸奔雷的脑袋,问他:“阿兄怎会来此?”
觪瞟瞟我,也下马,依旧脸色不豫:“来寻你。”
“何事?”我问。
觪掸掸袖上的灰尘,道:“为兄收到子熙来书。”
我看着他。
觪道:“阅过后便去寻母亲,宫人说她与众妇及宗女去了苑中,”说到这里,他皱皱眉,问我:“母亲自病后,几月未曾游苑,今日这般却是为何?”
我牵牵唇角,淡淡地说
:“这么多宗女,还能为何。”
觪颔首,想了想,似在自言自语:“倒是巧。”
我讶然:“巧?”
他一脸神秘:“姮可想知道子熙信中所言为何?”
我说:“商议婚事。”
觪挑挑眉:“自然是婚事,不过……”他一笑,道:“还是商议好了再同你说。”
见惯了他故弄玄虚的样子,我瞥着他,没什么反应。
觪却望向天,叹了口气,伸手拍着我的肩膀道:“为兄着实心疼金贝。”
听着这前言不搭后语的话,我岔开话题,拍着枣红马,道:“阿兄这马不错。”
觪看看枣红马,自得地说:“为兄从不养驽马。”说着,他瞅向我:“姮想要?”
我点头:“想。”
他伸出十根手指。
我叹了口气,道:“诺。”不就是十盘沙冰吗……
觪笑着说:“明日起。”
我无奈地答道:“诺。”
觪满面春风,抚了抚枣红马,问我:“姮可为之起名。”
“起名?”我看着马身上亮丽的毛色,想了想,道:“绮,如何?”
“绮?”觪眉头微皱:“女气了些。”
我指指马腹:“此马可有势?”
觪瞥了一眼,说:“无。”
我笑道:“便叫绮。”
觪哑然。
我看看日头,对他说:“大食将至,阿兄现下可要回宫?”
觪颔首:“母亲正与众妇一处,为兄也只好过后再与之相商。”
我好奇地问:“何事这般要紧?”
觪笑,伸手过来,用力地揉了揉我的头发:“说了商议之后再告知你。”
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听寺人说,母亲没有与众妇待上太久,用过大食之后,她们就相继地散了。
将近小食的时候,我到宫中看母亲。走进闱门,淡淡的药气依旧,没多久,一名寺人迎上前来,行礼道:“君主。”
我问她:“夫人可在宫中?”
寺人答道:“夫人午时睡下,仍在室中安寝。”
“如此。”我看了看前面,悄然一片寂静,转身往回走。刚出到宫外,我想起了母亲的病,她什么也不跟我说,何不借此时找寺人衿问问?我停下脚步,再度往宫内走去。
廊下,方才那寺人已经不见了。我一直往里走,过了□□,天光倏地暗下。堂上一个人也没有,风从外面吹入,幔上的玉璧轻轻相撞。
我心下纳闷,往堂前走去,刚要出门,却听到不远处有窃窃的语声,循着望去,发现声音从堂一侧的台基下传来,似乎是几个人正讨论着什么。我走过去,话语越来越清晰。
“……今日又是这般?”是寺人衿的声音。
“小人方才入内收拾,那帕就落在了地上。”一人道。
一阵沉默后,寺人衿说:“日日如此,可如何是好?”话中满是担忧。
另一个声音急切地说:“夫人已病成这样,却不许告知国君,若将来怪罪,只怕我等……”
说话的世妇猛地打住,望着我,大惊失色。
我的心噔噔地跳,只觉步子沉沉的,紧盯着眼前三人,道:“你们说夫人如何了?”
她们表情闪躲,都不开口。过了一会,寺人衿看看身旁二人,挤出笑意,对我说:“夫人并无不妥,我等方才……”
我不等她说完,转身朝母亲的居室快步走去。
“君主!”寺人衿追过来,拉住我,说:“夫人还在歇息。”
我甩开她的手,怒道:“你现在还瞒我?!”不再管她,我直直冲入母亲的室中。
幔帐低垂,一股浓浓的药气迎面而来,伴随的还有阵阵钝咳,声声击打在我的心上。
母亲躺在床上大力地喘气,头发有些凌乱,苍白的脸上泛着不自然的憋红。床边,一名世妇手忙脚乱地帮她顺气,用巾帕擦拭。
“姮?”母亲突然看到了我,满面惊诧,话音未落,又剧烈地咳了起来。
我连忙上前替下世妇,抚着她的背。
咳了好一会,母亲渐渐地缓下。我从她手中拿过巾帕,只见上面点点暗红的血斑格外刺目。
我又惊又气,不可置信望着母亲,喉咙中像卡着东西,哽得生疼。
“老毛病了,歇歇就好……”母亲脸上勉强牵起一丝笑意,声音带着些嘶哑。
“为何不告知我等?”我艰难地咽了咽喉头。
母亲淡笑,轻声道:“稚子,说了又如何?几月来,神巫医
师劳苦奔波,针砭
良药用去无数,告知尔等也是无益,反而徒增烦恼。现下你君父将国务交与彀父,他正值立业之时,不可分神,何况,”她看向我,手轻轻地拍着我的手背,柔声说:“姮也将嫁人。”
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晕厥
我望着母亲,心头似被千斤重物压着。鼻间忽然一阵酸涩,她的样子倏地迷蒙。
“若我今日……”喉咙中哽了一下,微微发颤:“若我今日不曾发觉,母亲便这么一直瞒下去?”
一只手将我的泪水拭去,停留在脸颊边上。母亲注视着我,轻轻地说:“姮这是怎么了?我的病向来如此,将养些时日便无事。”
“咳血还说无事?”我拿起那巾帕,盯着她的眼睛,心跳重擂。
母亲看着巾帕,脸色微变,唇角牵了牵,没有说话。
胸中分不出是怒是悲,心壁被冲开了缺口,翻滚的情绪轰然涌出。
“你总是这般……”我定定地看着她,泪水涨满眼眶:“你什么都不同我说!什么都瞒我!”
“姮……”
我激动地打断,声音越来越大:“你总让我自己去猜!王姒如此!重病如此!你什么都瞒我!”
泪水夺眶落下,眼前,母亲苍白的脸满是惊诧。“姮!”她用力地握住我的双臂,冰凉的指头掐在肉里。
“你总是这样!总是这样……”我一声声不住地说,双手死死地扯着她的衣袖。
母亲唇边紧抿,深深地看着我,眼圈泛红,由着我发泄。
我的声音渐渐化为呜咽,将头埋在母亲的身上大哭起来。
母亲一言未发,臂上,她的手仍停留着,僵直而生硬。我不停地哭,任由心底长久的郁积迸发出来,不管不顾。
良久,母亲松开手,缓缓地抚上我的头,似伴着轻轻的叹息,无力而单薄。
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天气一日日地变凉,母亲的病也越发变得沉重。
宫中笼上了一层愁雾,人人小心侍候。我提出要像从前一样搬过来照顾母亲,她却一口拒绝,说我是待嫁之人,沾染病气是为不吉。我坚持要搬,两人相持不下,最后觪出面说话,母亲才勉强让步,让我住到一处离主室较远的偏室。不过没两天,她又立刻将我送入公宫习礼,这样,我只有每日傍晚之后才能看她了。
代替我的人是父亲。
那日,我告诉父亲母亲咳血的事,他当下就赶到了母亲宫中,并召去医师详细询问。得了母亲的许可,医师没有隐瞒,向他一五一十地禀告了母亲的病情。
父亲听着,眉头越锁越深。
“为何之前不报?”他问。
“此病久矣,且未若今日之甚,国君庶务操劳,故而未报。”母亲在一旁答道。
父亲看着母亲,目光复杂。过了好一会,他颔首,低声道:“如此。”不再往下问。
之后,父亲每天都到母亲宫中去探望,我入公宫习礼之后,他更是整个白天都待在母亲身旁,有公务也在母亲宫中处理。
我每次从公宫回来,几乎都会看到父亲在母亲房里。大多数时候,室内静悄悄的,母亲在睡,父亲就在床边的榻上看文书。见到我,他示意母亲在休息,不要出声,然后挥手让我退下。
“君父待母亲终是与他人不同。只是,”觪吃下一口沙冰,咂咂嘴,道:“母亲这一病,子熙商议之事又须缓下。”
我问:“嫁妆多少自有礼法可依,还有甚可商议之处?”
觪将盘中剩下的冰水饮下,不慌不忙地从袖中掏出绢帕擦嘴,再将身体转向我,正襟危坐。
“我且问你,”他一脸正经:“姮当初与晋侯撤去婚约,究竟为何?”
我愣住。
觪看着我,表情认真,没有一丝玩笑的意思。
我默了默,说:“我不想与众妇分享所爱之人。”
觪撇起嘴角:“就知道是这般,难怪上回你说要我撤去随媵。”
我的心一动,望着他。
“姮,”觪叹了口气:“你教为兄如何说你?世人匪夷之事,你常行之,世人顺应之事,你又常逆之,莫非真如丘所言,你是给纵惯了?”
我淡淡地一笑,不语。
“不过,”他眼睛转了转,若有所思,道:“齐女,有其妹必有其姊,那等妇人,姮不与相处也是大幸。”
我心中生疑,问:
“到底商议何事?”
觪瞅着我:“子熙书中言道,不要媵女。”
我定住。
刚才的话似乎仍有余音徘徊在耳边,传入心中。
觪面上似笑非笑。
谁也没有说话,堂外,声声蝉鸣越发响亮。
“你坚持何事?”临走那天,姬舆凝视着我,目色深深。心中头绪纷杂,他这么做,是因为我当时回答的话吗?
“虎臣这么说?”我轻声道。
“然。”觪道。
我稍稍迟疑,问:“可行得通?”
“有何行不通。”觪悠然道:“只要婚义不改,二姓结交无虞,随嫁之事,双方议定,立下文书便可。且,杞并非无媵女,不过权且留着,将来子熙若想要,还会送去。”
“如此。”我说。
他瞟瞟我,补充道:“我说‘若’。”
我点点头,问他:“现下如何了?”
觪说:“既无媵女,其余随嫁媵器鬲人就当增加许多。”
我想了想:“君父怎么说?”
觪答道:“君父还未应允,母亲却说些许媵器鬲人,杞国出得起。”说着,他苦笑:“这事还须母亲说通,偏偏这时她又病了。”
我没有说话。
父亲不同意,自有他的道理。打造铜器开支不小,加上鬲人,绝对是要超出很多预算的,这确实不如送媵来得实在……
“先不管这些,”觪拍拍我的肩,笑道:“子熙做到这步,足见其心诚。姮既不愿媵女随嫁,如今得他成,当是欢喜了?”
我微微一愣。欢喜吗?与众妇分享丈夫向来不是我想要的,挣扎过,放弃过,现在,姬舆竟做到了,我如愿以偿,高兴吗?
脑海深处,似有一双温润的眼睛在静静注视,心忽而掠过一丝隐痛。
“我也不知。”我轻声道,话音在喉间,微有些含混。
“嗯?”觪挑了挑眉,拖长着声音。
我看着他,淡淡地笑了笑:“自然欢喜的。”
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夜晚,我躺在床上,脑子里仍想着白日里觪说的话。
思想还在围着姬舆的信打转,忆起以前他做的一切,小悠,梓土,绢帕,教场……每一件放在心上,都让我觉得沉甸甸的。
翻来覆去睡不着,我从床上披衣坐起,取出琴,强迫自己屏神静气。弹了几段,心中杂念渐渐滤去,那张星眸熠熠的脸却愈发清晰,似有低语在耳旁萦绕。胸前,玉韘无声地坠着,在黯淡的光线下泛起柔和的光。
倒真想再见到他,好好谈一谈。
我深呼吸一口气,把琴收起,回到床上继续睡觉。
不知过了多久,迷糊中,我被人唤醒。
“何事?”我问。
“君主,”丘说:“方才夫人又是一阵剧咳,晕厥了。”
我一惊,睡意顿时消散,忙起身穿衣,赶到母亲室中。只见母亲面色发青,倒在床上不省人事,旁边的宫人一阵手忙脚乱。幸好有医师奉命宿在宫外,早已到了,正给母亲施救。拍打侧转了好一会,母亲的脸渐渐恢复血色,恢复了气息。
“苍天!”丘和世妇们松下一口气,走到门外,不停地叩拜。
我仍不放心,走到医师身旁,问他:“夫人为何晕厥?”
医师答道:“夫人为痰所迷,一时缓气不上,故而晕厥。”
我点头。这时,父亲和觪相继赶到,见母亲无事,脸色皆缓了下来。父亲的眉头却依旧锁着,沉声将医师召入偏室询问。
良久,他们出来,医师唯唯告退,父亲眼神似乎黯然,面色看着竟有些灰败。
“君父,”我上前,问道:“医师如何说?”
父亲看看我,没有驻足,走向母亲房室。“无事。”过了一会,只听他的声音传来,在沁凉的夜风中飘然消散。
这件事以后,父亲在母亲的室中另设床榻,自己日日不离开,夜晚也宿在里面。
此举引起的轰动不小,宫里宫外议论纷纷,人人都说国君到底最重夫人。据我所知,陈妫来探望过几次,但父亲没有让她多留,只停了一会便让人送客了。这一来,说法更多了,父亲却充耳不闻,每日只在室内陪着母亲,或说话,或听琴。
母亲精力不足,很少说话,脸上却总含着浅笑。
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自从上回晕厥,母亲比以前睡得更多了,我又要每日去公宫习礼,很难遇见她清醒的时候。
傍晚,我回到宫中,照例到母亲居室探望。
幔帐依旧低垂,我轻轻的入内,母亲还是在睡,毫不意外地,父亲也在。不过,与往常不同,他没有在案前看简书,而是坐在床边,静静地看着母亲,不知在想着什么,表情不辨。
我往回退出,走到堂上时,身后却响起了父亲的声音,把我叫住。
他已经从室中出来,对我说:“彀父在正宫中与众臣商议国务,我须过去,你留在室中守着。”
我答道:“诺。”
父亲颔首离去。
刚走到房前,寺人衿前来,将一卷木牍交给我,说是从卫国来的。
卫国?我讶异地接过。
进入室中,母亲没有醒,我在榻上坐下,打开木犊。
字写得密密麻麻,来信的人是卫佼,她告诉我,子鹄几月前得到了封邑,二人将在下月成婚。
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薨逝
我精神一振,仔细地看下去。
卫佼在信中说,子鹄跟随卫伯王孙牟多年,数次征战,立下赫赫功勋,王孙牟很是欣赏,赐下封邑给他,并同意了他们的婚事。
木牍上,字迹秀气,言辞间掩不住的喜意。两年前,我和觪从卫国回来,没过几个月,外祖母便去世了。杞国派去了吊唁的使者,从此以后,再也没有听到卫佼和子鹄之间的任何消息,没想到弹指间,现在这两人竟然就要结婚了。
我轻轻地放下手中的信,思绪万千。说来,卫佼与子鹄走到今天,其中还有我的一份力。忆起那时,我刚刚认识燮,沉浸在恋爱的喜悦之中,遇到卫佼的事,便兴起推了一把。现在,我和燮已劳燕分飞,卫佼和子鹄却终成眷属……我苦笑,自己做的事好像也并不总是差强人意的……
正想着,床上传来细微的声音,我看去,母亲动了动,似乎醒了。我走过去,她已经睁开眼睛,正往旁边望。见到我,母亲微微一讶,眉间舒展开来:“是姮啊……”
“母亲。”我在床边坐下,看着她,问:“可要饮水?”
母亲微微摇头。
我替她捂好被子,说:“君父正在正宫与兄长众臣议事,稍候便回。”
母亲唇边弯起一抹笑,没有接话。
过了一会,只听她缓缓地开口:“姮,我方才作了个梦。”
“梦?”我轻声道。
母亲将眼睛望向床前的幔帐,长长的睫毛下,似乎仍笼着睡意:“姮可见过太后宫墙外的那棵桑树?”
“桑树?”我想了想,记得太后宫四周都没有树……
“那树可老了,”母亲继续说:“歪歪斜斜,结果却又大又甜,红得如霞光一般,每年四月,太后必将子弟们唤去尝新……”说着,她停下,看看我,笑了笑:“母亲胡涂了,姮怎会识得邑姜太后的宫室。”
我微笑:“母亲还未说那梦。”
母亲再度移开视线,似在回想:“那梦中,有一君主站在桑树下。她正当妙龄,身姿窈窕柔美,堪比那新发的枝条……”她没有往下说,话音渐渐没去,像是陷入了沉思。
我问道:“君主为何站在树下?”
“她在等人。”母亲说。
“何人?”
“公子。”母亲笑笑:“她前日在那树下初次遇见公子,脸涨得如桑果般通红,二人相约两日后再来相会。”
“公子可来了?”我问。
“来了。”母亲声音轻轻的:“公子一身青色衣裳,与桑叶相映,衣袂飘飘,俊逸无匹。”她望着帐外,嘴角勾起:“他说他喜爱君主,愿相守一生。”
我沉吟片刻:“公子娶了君主?”
母亲她眼帘微垂,道:“君主一心一意,终是如愿。二人从此结为夫妇,生儿育女。”
我盯着她,目光一瞬不移:“而后呢?”
“而后?”母亲忽而一笑:“而后,梦就醒了。”她微微地合眼,笑容仍在脸上,口中喃喃道:“醒了……”
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天气渐渐由凉爽转向寒冷,宫苑中的树叶转为金黄,秋风乍起,到处是飒飒之声。
母亲的身体已经羸弱不堪,整日地昏睡,醒来就咳,常常昏厥。召来医师问询,他们却只有摇头。巫觋每日在庭中唱祝,母亲却依旧一丝起色也没有。
父亲满面忧急,常常吃不下饭,人瘦下了许多。
“……阿姊就说,若再这般,便任她给山中
神怪掳去,不管了。惠听着,竟一声也不敢出。”室内,我给母亲说着颉邑见到的趣事。她近来总要我给她说晏的孩子,面带笑容地听,多少遍也不厌。
“稚子不晓事理,父母总须唬住才好。”母亲浅笑道:“你阿姊阿兄幼时皆是如此。”她看向我:“姮却不一样。说来有趣,彼时,你五岁前还不懂话语,母亲说什么也是无用;五岁后,你会说话了,却异常明理,又无须母亲说什么了。”她笑着一下说了许多话,不停地喘气,我忙上前抚背,不让她咳起来。
母亲缓过来,看着我,牵起一丝苦笑:“我育下一子二女,如今,你阿姊早嫁,已有一子一女,你阿兄虽才婚娶,也有一子正孕。姮的孩子,母亲怕是等不着了。”
我一怔。
母亲拉过我的手,轻叹道:“姮,母亲的身体如何,自己知道。熬了这么多年,是再撑不住了。只是,”她注视着我,声音轻飘飘的:“对不住姮……”
“母亲……”一阵酸涩涌上鼻间,喉咙像是卡着什么东西,我猛地攥紧她的手,看着她。“母亲说此病静心将养些时日便无碍,不可食言。”停顿片刻,我说。
母亲笑了笑,放开我的手,移开目光。
“姮,”她说:“我已说服你君父多准备媵器鬲人。”
“嗯。”我答应道,深深地抽了口气,忍住眼眶中的泪水。
“今后母亲再帮不了你,姮要好自为之。”
“诺……”声音在喉间不住颤抖。
“乖。”母亲颊边漾起微笑。
我再也控制不住,紧紧地抱着她哭泣不止……
深秋的一场大雨之后,母亲整整咳了一夜,第二天凌晨,她要见我们。
所有人都明白这是怎么回事,我和觪跪在床前,父亲坐在床边,眼眶通红,握着母亲的手,不停地唤她。
母亲缓缓睁开眼睛,似乎已经没有力气了。
“夫人……”父亲的声音有些嘶哑。
母亲的眼珠动了动,定定地看着觪。父亲看看觪,喉头动了动,低声对母亲说:“夫人安心,彀父定将继位为杞国国君。”
母亲又看向我。父亲说:“姮随嫁所需器物鬲人,皆已齐备。”
母亲的目光柔和,在我脸上停驻片刻,渐渐阖眼。
“夫人!”父亲急呼,用力握紧母亲的手,声音微颤:“夫人……沫!”
母亲的眼睛艰难地撑开,望着父亲。
“沫……”父亲神色戚然,低低地唤道。
她嘴唇动了动,似有言语,却终于没有出声,目光涣散的瞬间,双眼合上。
“沫……”父亲仍握着她的手唤着,定在原处,
一名医师上前,将一缕棉絮放在母亲口鼻间,棉絮纹丝不动。
“国君节哀。”医师跪禀道。
四周众人放声大哭。
我仍跪在地上,呆呆地看着母亲。她的脸虽瘦削了不少,却仍然美丽,眉目安详,似乎只是睡着了,似乎再过不久,她还会醒来,对我微笑……
“姮,我去之时,定是哭声一片,你勿哭,笑着送我可好?”母亲虚弱的话音在脑海中回绕。
笑吗?我扯扯嘴角,一点也扬不起来,眼眶中的泪水却大颗大颗地落下,滚湿了衣襟。
寺人将一件上衣盖在母亲身上,上卿骈父对父亲说:“国君,复毕,夫人须幠殓。”
父亲已是涕泪纵横,良久,微微点了点头。
骈父应诺,让寺人将母亲移走。
我看着母亲被抬离床榻,手僵直地垂下,毫无生机。脑中嗡地一声,心中升起莫名地恐惧,一切都是真的,母亲离开这里,便再也不会回来了。
“不……”嗓音被卡在喉咙中,模糊一片。
寺人抬起母亲,向室外走去。
“不!”我奋力地起身,想抓住母亲的衣袂。
“姮!”觪在后面扯住我。
“放开!”我使劲挣扎地向前:“别带她走!”
“姮!”觪死死地将我拖住,任我怎么踢打也不放手。
泪水糊满了视线,迷蒙中,那片光影越来越远。我绝望地用力捶打,不顾一切地大声喊:“别带她走!别带她走!”
“姮!”觪紧紧地抱着我,身后传来他呜咽声音:“母亲已去了!”
心一阵钝痛,我仍哭喊地挣扎,却越来越无力。
“姮要好自为之。”那人微笑着说,目光柔和。
我将头深深埋在觪的臂弯里,大哭起来。
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白幡的长条在洌洌寒风中飞扬,骈父颂念着祭文,绳子摩在碑上,
窣窣地响。母亲的灵柩缓缓置入深穴中,铭旌鲜明而凝重。
祭奠完毕,人们开始墓穴中填土。我静静地看着灵柩的面盖渐渐被掩住,消失在一片澄黄之中。
母亲的小殓和大殓都是我亲手而为。她仍然似睡熟了般,肌肤却没有一丝温度。我细细地为她一层层地穿上新衣,每一根系带都打上精致的结。
整个过程中,我没有流一滴泪,而现在……我摸摸脸上,湿润一片,风吹干了一些,又淌下来。
一块帕子递到我眼前,回头看,是觪。
母亲去世的当日,父亲就病倒了,只在重要的场合里出来,却也是憔悴不堪。所有的事务都堆到了觪的身上,一连几天都没怎么休息,顶着两个深深的黑眼圈。
“礼成了,返宫吧。”觪说。
我点点头。
觪没再说什么,拍了拍我的肩膀,转身往回走。
母亲的宫室依旧静谧,我沿着庑廊向主室走去,一个人也没有。
天灰蒙蒙的,似乎又要下雨。
室中,家俱饰物还在,幔帐却撤去了,露出木骨白墙,显得空荡荡的。我在母亲的镜台前坐下,伸手在台上抹了抹,薄薄的一层灰。
旁边,一张琴静静地摆在那里。这还是母亲走前两天,她说想听琴,我弹给她听了以后随意放在这里的。
半个月无人搭理,不知现下如何了。
我将琴放在膝上,拨了拨弦,声音有些涩然。手指停在弦上,轻轻滑过,现在才深深地体会到何为物是人非,只是心中已分不出悲伤。
“就知道你在此处。”
我望去,觪悠悠地踱了进来。
他看看四周,脸上掠过一丝黯然,转向我,说:“梓来人了。”
我讶然看他。
觪瞅瞅我,叹了口气:“如今居丧,来年二月成婚定是无望,梓来人商讨改期之事。”
我移开目光,看向指下的琴弦:“阿兄与他谈便是。”
觪按住我的手,看着我,说:“此人姮须亲自见。”
我不解:“为何。”
“见了便知。”觪将琴移到一边,拉起我便往外走。
沿着宫道绕了几个弯,觪拉着我从闱门进入太子宫。走到堂上时,我愣住,脚步不由地慢下。
光线淡淡地洒入,一人皮弁玄衣站在堂前,背影颀长而熟悉。似是听到动静,他转过身来,天光下,勾勒出俊美的轮廓——是姬舆。
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我望着母亲,一句话也说不出来。
她的目光依旧平静,唇角微微扬起。
从理智上说,的确,毕竟关系到将来的生活,比起让别人安排不知底细的人随媵,不如自己来挑,更易于掌握……我看向那些在花树从中欢笑的女孩,心阵阵地发凉。
恍然间,那双眼睛深深的凝视着我:“姮要嫁不爱之人?”
“姮?”
我收回目光,看着母亲,淡然地笑:“这众女品性如何,姮不如母亲了解,还是母亲代为挑选。”
母亲想了想,微微颔首,道:“也好。”她看着女孩们,笑了笑:“我见有几人倒是实诚之相,容色也普通。”
我嘴唇勾了勾,没说什么。
走了一小段,母亲说有些累了,身旁的世妇吩咐寺人寻块宽敞的林荫地,将一块块茵席铺在上面,又在母亲的位子垫上软褥。
母亲招呼众人到席上休息,自己也移步走去。
我却仍旧站在原地,一动不动。
母亲讶然回头。
我放开手,淡淡地说:“母亲去吧,姮昨夜睡眠不佳,有些头疼。”
母亲眉头微皱:“睡眠不佳?可是身体不适?”
我摇头:“并非不适,稍加休息即可。”
母亲颔首,柔声道:“姮回宫吧。”
我行礼,再不看众女一眼,转身而去。
近午的阳光灿灿地透过树荫,光影落在眼前,忽明忽暗。树上的的蝉单调地扯着声音,响亮得刺耳。我脚下的步子越来越快,心似乎被催着一般,半刻也不愿意多留。
一口气冲出林苑,没有了树木的遮挡,眼前一片开阔。我仰起头,任阳光灼灼地洒在脸上,深深地呼吸了一口气。
当初为了媵,同燮分手,而今,我将嫁与别人,便自己选媵。
倒是讽刺!我笑了起来,越笑越厉害,笑得不可抑制。
“君主?”身后,一个声音轻轻响起。
我回头,只见一个矮小的少年,牵着匹马,正在身后看我,脸上又惊又疑。我转过头去,拭去眼角的泪水,渐渐地收拾下情绪。
再看那人,只见他年纪不过十一二岁。我仔细地观察那马,它浑身枣红,只有额头上留出一片白斑,身体雄健,毛色光亮,似乎是匹良驹。看看四周,栅栏齐整,自己竟走到了林苑旁的圉中。
“你是圉人?”我问。
少年点头。
我走向马前,看了看,对他说:“这马借我,稍后还你。”
圉人一脸踌躇,说:“此马为太子在野中所获,这两日才驯服,小人恐其拒生,万一摔了君主……”
我说:“无事,我慢些来。”
圉人犹豫了一会,道:“诺。”领我到一处乘石旁,扶我坐到马背上。马动了动,不安分地甩了甩尾巴。我摸摸它的鬃毛,放松缰绳,蹭了蹭它的肚子,马向前慢慢地走去。圉人小跑着跟着,不离半步。
速度逐渐快了起来,圉人不一会就落在了后面,只听他远远地喊叫。我依旧放纵着缰绳,热风在耳边呼啸,视野中,头顶的蓝天广阔而澄静。
我闭起眼睛,任风迎面扑来,似乎能将胸中的烦恼统统带走。
马儿飞奔着穿过圉场,放眼望去,圉边上的树林葱绿繁茂。我望着那树林,听觪说,那后面筑有宫墙。
想起电影中的勇士,纵马一跃,万千险阻皆化为蹄下尘埃……不知那宫墙的后面,会不会像神话中那样有另一个世界在等着我?
耳朵忽然听到一阵急促的马蹄声从身后传来,越来越近。
“姮!”
回头望去,觪正骑着他的奔雷飞速地赶上来,对我大喊:“止步!止步!”
我一惊,收紧缰绳,让枣红马减速,缓缓地停下。
觪停在我身边,喘着粗气,脸色铁青:“胡闹!”他缓了一阵气,继续斥道:“这马驯服不过两日,前方又有木栏,你这般往前冲,莫非还想跃过去?!”
我望望前方的栅栏,果真离这里不过十丈的距离。我笑笑:“阿兄,姮到了圉边自然会停下。”
觪瞪着我,犹自喘气。
我下地,走到他马前,摸了摸奔雷的脑袋,问他:“阿兄怎会来此?”
觪瞟瞟我,也下马,依旧脸色不豫:“来寻你。”
“何事?”我问。
觪掸掸袖上的灰尘,道:“为兄收到子熙来书。”
我看着他。
觪道:“阅过后便去寻母亲,宫人说她与众妇及宗女去了苑中,”说到这里,他皱皱眉,问我:“母亲自病后,几月未曾游苑,今日这般却是为何?”
我牵牵唇角,淡淡地说
:“这么多宗女,还能为何。”
觪颔首,想了想,似在自言自语:“倒是巧。”
我讶然:“巧?”
他一脸神秘:“姮可想知道子熙信中所言为何?”
我说:“商议婚事。”
觪挑挑眉:“自然是婚事,不过……”他一笑,道:“还是商议好了再同你说。”
见惯了他故弄玄虚的样子,我瞥着他,没什么反应。
觪却望向天,叹了口气,伸手拍着我的肩膀道:“为兄着实心疼金贝。”
听着这前言不搭后语的话,我岔开话题,拍着枣红马,道:“阿兄这马不错。”
觪看看枣红马,自得地说:“为兄从不养驽马。”说着,他瞅向我:“姮想要?”
我点头:“想。”
他伸出十根手指。
我叹了口气,道:“诺。”不就是十盘沙冰吗……
觪笑着说:“明日起。”
我无奈地答道:“诺。”
觪满面春风,抚了抚枣红马,问我:“姮可为之起名。”
“起名?”我看着马身上亮丽的毛色,想了想,道:“绮,如何?”
“绮?”觪眉头微皱:“女气了些。”
我指指马腹:“此马可有势?”
觪瞥了一眼,说:“无。”
我笑道:“便叫绮。”
觪哑然。
我看看日头,对他说:“大食将至,阿兄现下可要回宫?”
觪颔首:“母亲正与众妇一处,为兄也只好过后再与之相商。”
我好奇地问:“何事这般要紧?”
觪笑,伸手过来,用力地揉了揉我的头发:“说了商议之后再告知你。”
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听寺人说,母亲没有与众妇待上太久,用过大食之后,她们就相继地散了。
将近小食的时候,我到宫中看母亲。走进闱门,淡淡的药气依旧,没多久,一名寺人迎上前来,行礼道:“君主。”
我问她:“夫人可在宫中?”
寺人答道:“夫人午时睡下,仍在室中安寝。”
“如此。”我看了看前面,悄然一片寂静,转身往回走。刚出到宫外,我想起了母亲的病,她什么也不跟我说,何不借此时找寺人衿问问?我停下脚步,再度往宫内走去。
廊下,方才那寺人已经不见了。我一直往里走,过了□□,天光倏地暗下。堂上一个人也没有,风从外面吹入,幔上的玉璧轻轻相撞。
我心下纳闷,往堂前走去,刚要出门,却听到不远处有窃窃的语声,循着望去,发现声音从堂一侧的台基下传来,似乎是几个人正讨论着什么。我走过去,话语越来越清晰。
“……今日又是这般?”是寺人衿的声音。
“小人方才入内收拾,那帕就落在了地上。”一人道。
一阵沉默后,寺人衿说:“日日如此,可如何是好?”话中满是担忧。
另一个声音急切地说:“夫人已病成这样,却不许告知国君,若将来怪罪,只怕我等……”
说话的世妇猛地打住,望着我,大惊失色。
我的心噔噔地跳,只觉步子沉沉的,紧盯着眼前三人,道:“你们说夫人如何了?”
她们表情闪躲,都不开口。过了一会,寺人衿看看身旁二人,挤出笑意,对我说:“夫人并无不妥,我等方才……”
我不等她说完,转身朝母亲的居室快步走去。
“君主!”寺人衿追过来,拉住我,说:“夫人还在歇息。”
我甩开她的手,怒道:“你现在还瞒我?!”不再管她,我直直冲入母亲的室中。
幔帐低垂,一股浓浓的药气迎面而来,伴随的还有阵阵钝咳,声声击打在我的心上。
母亲躺在床上大力地喘气,头发有些凌乱,苍白的脸上泛着不自然的憋红。床边,一名世妇手忙脚乱地帮她顺气,用巾帕擦拭。
“姮?”母亲突然看到了我,满面惊诧,话音未落,又剧烈地咳了起来。
我连忙上前替下世妇,抚着她的背。
咳了好一会,母亲渐渐地缓下。我从她手中拿过巾帕,只见上面点点暗红的血斑格外刺目。
我又惊又气,不可置信望着母亲,喉咙中像卡着东西,哽得生疼。
“老毛病了,歇歇就好……”母亲脸上勉强牵起一丝笑意,声音带着些嘶哑。
“为何不告知我等?”我艰难地咽了咽喉头。
母亲淡笑,轻声道:“稚子,说了又如何?几月来,神巫医
师劳苦奔波,针砭
良药用去无数,告知尔等也是无益,反而徒增烦恼。现下你君父将国务交与彀父,他正值立业之时,不可分神,何况,”她看向我,手轻轻地拍着我的手背,柔声说:“姮也将嫁人。”
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晕厥
我望着母亲,心头似被千斤重物压着。鼻间忽然一阵酸涩,她的样子倏地迷蒙。
“若我今日……”喉咙中哽了一下,微微发颤:“若我今日不曾发觉,母亲便这么一直瞒下去?”
一只手将我的泪水拭去,停留在脸颊边上。母亲注视着我,轻轻地说:“姮这是怎么了?我的病向来如此,将养些时日便无事。”
“咳血还说无事?”我拿起那巾帕,盯着她的眼睛,心跳重擂。
母亲看着巾帕,脸色微变,唇角牵了牵,没有说话。
胸中分不出是怒是悲,心壁被冲开了缺口,翻滚的情绪轰然涌出。
“你总是这般……”我定定地看着她,泪水涨满眼眶:“你什么都不同我说!什么都瞒我!”
“姮……”
我激动地打断,声音越来越大:“你总让我自己去猜!王姒如此!重病如此!你什么都瞒我!”
泪水夺眶落下,眼前,母亲苍白的脸满是惊诧。“姮!”她用力地握住我的双臂,冰凉的指头掐在肉里。
“你总是这样!总是这样……”我一声声不住地说,双手死死地扯着她的衣袖。
母亲唇边紧抿,深深地看着我,眼圈泛红,由着我发泄。
我的声音渐渐化为呜咽,将头埋在母亲的身上大哭起来。
母亲一言未发,臂上,她的手仍停留着,僵直而生硬。我不停地哭,任由心底长久的郁积迸发出来,不管不顾。
良久,母亲松开手,缓缓地抚上我的头,似伴着轻轻的叹息,无力而单薄。
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天气一日日地变凉,母亲的病也越发变得沉重。
宫中笼上了一层愁雾,人人小心侍候。我提出要像从前一样搬过来照顾母亲,她却一口拒绝,说我是待嫁之人,沾染病气是为不吉。我坚持要搬,两人相持不下,最后觪出面说话,母亲才勉强让步,让我住到一处离主室较远的偏室。不过没两天,她又立刻将我送入公宫习礼,这样,我只有每日傍晚之后才能看她了。
代替我的人是父亲。
那日,我告诉父亲母亲咳血的事,他当下就赶到了母亲宫中,并召去医师详细询问。得了母亲的许可,医师没有隐瞒,向他一五一十地禀告了母亲的病情。
父亲听着,眉头越锁越深。
“为何之前不报?”他问。
“此病久矣,且未若今日之甚,国君庶务操劳,故而未报。”母亲在一旁答道。
父亲看着母亲,目光复杂。过了好一会,他颔首,低声道:“如此。”不再往下问。
之后,父亲每天都到母亲宫中去探望,我入公宫习礼之后,他更是整个白天都待在母亲身旁,有公务也在母亲宫中处理。
我每次从公宫回来,几乎都会看到父亲在母亲房里。大多数时候,室内静悄悄的,母亲在睡,父亲就在床边的榻上看文书。见到我,他示意母亲在休息,不要出声,然后挥手让我退下。
“君父待母亲终是与他人不同。只是,”觪吃下一口沙冰,咂咂嘴,道:“母亲这一病,子熙商议之事又须缓下。”
我问:“嫁妆多少自有礼法可依,还有甚可商议之处?”
觪将盘中剩下的冰水饮下,不慌不忙地从袖中掏出绢帕擦嘴,再将身体转向我,正襟危坐。
“我且问你,”他一脸正经:“姮当初与晋侯撤去婚约,究竟为何?”
我愣住。
觪看着我,表情认真,没有一丝玩笑的意思。
我默了默,说:“我不想与众妇分享所爱之人。”
觪撇起嘴角:“就知道是这般,难怪上回你说要我撤去随媵。”
我的心一动,望着他。
“姮,”觪叹了口气:“你教为兄如何说你?世人匪夷之事,你常行之,世人顺应之事,你又常逆之,莫非真如丘所言,你是给纵惯了?”
我淡淡地一笑,不语。
“不过,”他眼睛转了转,若有所思,道:“齐女,有其妹必有其姊,那等妇人,姮不与相处也是大幸。”
我心中生疑,问:
“到底商议何事?”
觪瞅着我:“子熙书中言道,不要媵女。”
我定住。
刚才的话似乎仍有余音徘徊在耳边,传入心中。
觪面上似笑非笑。
谁也没有说话,堂外,声声蝉鸣越发响亮。
“你坚持何事?”临走那天,姬舆凝视着我,目色深深。心中头绪纷杂,他这么做,是因为我当时回答的话吗?
“虎臣这么说?”我轻声道。
“然。”觪道。
我稍稍迟疑,问:“可行得通?”
“有何行不通。”觪悠然道:“只要婚义不改,二姓结交无虞,随嫁之事,双方议定,立下文书便可。且,杞并非无媵女,不过权且留着,将来子熙若想要,还会送去。”
“如此。”我说。
他瞟瞟我,补充道:“我说‘若’。”
我点点头,问他:“现下如何了?”
觪说:“既无媵女,其余随嫁媵器鬲人就当增加许多。”
我想了想:“君父怎么说?”
觪答道:“君父还未应允,母亲却说些许媵器鬲人,杞国出得起。”说着,他苦笑:“这事还须母亲说通,偏偏这时她又病了。”
我没有说话。
父亲不同意,自有他的道理。打造铜器开支不小,加上鬲人,绝对是要超出很多预算的,这确实不如送媵来得实在……
“先不管这些,”觪拍拍我的肩,笑道:“子熙做到这步,足见其心诚。姮既不愿媵女随嫁,如今得他成,当是欢喜了?”
我微微一愣。欢喜吗?与众妇分享丈夫向来不是我想要的,挣扎过,放弃过,现在,姬舆竟做到了,我如愿以偿,高兴吗?
脑海深处,似有一双温润的眼睛在静静注视,心忽而掠过一丝隐痛。
“我也不知。”我轻声道,话音在喉间,微有些含混。
“嗯?”觪挑了挑眉,拖长着声音。
我看着他,淡淡地笑了笑:“自然欢喜的。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
夜晚,我躺在床上,脑子里仍想着白日里觪说的话。
思想还在围着姬舆的信打转,忆起以前他做的一切,小悠,梓土,绢帕,教场……每一件放在心上,都让我觉得沉甸甸的。
翻来覆去睡不着,我从床上披衣坐起,取出琴,强迫自己屏神静气。弹了几段,心中杂念渐渐滤去,那张星眸熠熠的脸却愈发清晰,似有低语在耳旁萦绕。胸前,玉韘无声地坠着,在黯淡的光线下泛起柔和的光。
倒真想再见到他,好好谈一谈。
我深呼吸一口气,把琴收起,回到床上继续睡觉。
不知过了多久,迷糊中,我被人唤醒。
“何事?”我问。
“君主,”丘说:“方才夫人又是一阵剧咳,晕厥了。”
我一惊,睡意顿时消散,忙起身穿衣,赶到母亲室中。只见母亲面色发青,倒在床上不省人事,旁边的宫人一阵手忙脚乱。幸好有医师奉命宿在宫外,早已到了,正给母亲施救。拍打侧转了好一会,母亲的脸渐渐恢复血色,恢复了气息。
“苍天!”丘和世妇们松下一口气,走到门外,不停地叩拜。
我仍不放心,走到医师身旁,问他:“夫人为何晕厥?”
医师答道:“夫人为痰所迷,一时缓气不上,故而晕厥。”
我点头。这时,父亲和觪相继赶到,见母亲无事,脸色皆缓了下来。父亲的眉头却依旧锁着,沉声将医师召入偏室询问。
良久,他们出来,医师唯唯告退,父亲眼神似乎黯然,面色看着竟有些灰败。
“君父,”我上前,问道:“医师如何说?”
父亲看看我,没有驻足,走向母亲房室。“无事。”过了一会,只听他的声音传来,在沁凉的夜风中飘然消散。
这件事以后,父亲在母亲的室中另设床榻,自己日日不离开,夜晚也宿在里面。
此举引起的轰动不小,宫里宫外议论纷纷,人人都说国君到底最重夫人。据我所知,陈妫来探望过几次,但父亲没有让她多留,只停了一会便让人送客了。这一来,说法更多了,父亲却充耳不闻,每日只在室内陪着母亲,或说话,或听琴。
母亲精力不足,很少说话,脸上却总含着浅笑。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
自从上回晕厥,母亲比以前睡得更多了,我又要每日去公宫习礼,很难遇见她清醒的时候。
傍晚,我回到宫中,照例到母亲居室探望。
幔帐依旧低垂,我轻轻的入内,母亲还是在睡,毫不意外地,父亲也在。不过,与往常不同,他没有在案前看简书,而是坐在床边,静静地看着母亲,不知在想着什么,表情不辨。
我往回退出,走到堂上时,身后却响起了父亲的声音,把我叫住。
他已经从室中出来,对我说:“彀父在正宫中与众臣商议国务,我须过去,你留在室中守着。”
我答道:“诺。”
父亲颔首离去。
刚走到房前,寺人衿前来,将一卷木牍交给我,说是从卫国来的。
卫国?我讶异地接过。
进入室中,母亲没有醒,我在榻上坐下,打开木犊。
字写得密密麻麻,来信的人是卫佼,她告诉我,子鹄几月前得到了封邑,二人将在下月成婚。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
薨逝
我精神一振,仔细地看下去。
卫佼在信中说,子鹄跟随卫伯王孙牟多年,数次征战,立下赫赫功勋,王孙牟很是欣赏,赐下封邑给他,并同意了他们的婚事。
木牍上,字迹秀气,言辞间掩不住的喜意。两年前,我和觪从卫国回来,没过几个月,外祖母便去世了。杞国派去了吊唁的使者,从此以后,再也没有听到卫佼和子鹄之间的任何消息,没想到弹指间,现在这两人竟然就要结婚了。
我轻轻地放下手中的信,思绪万千。说来,卫佼与子鹄走到今天,其中还有我的一份力。忆起那时,我刚刚认识燮,沉浸在恋爱的喜悦之中,遇到卫佼的事,便兴起推了一把。现在,我和燮已劳燕分飞,卫佼和子鹄却终成眷属……我苦笑,自己做的事好像也并不总是差强人意的……
正想着,床上传来细微的声音,我看去,母亲动了动,似乎醒了。我走过去,她已经睁开眼睛,正往旁边望。见到我,母亲微微一讶,眉间舒展开来:“是姮啊……”
“母亲。”我在床边坐下,看着她,问:“可要饮水?”
母亲微微摇头。
我替她捂好被子,说:“君父正在正宫与兄长众臣议事,稍候便回。”
母亲唇边弯起一抹笑,没有接话。
过了一会,只听她缓缓地开口:“姮,我方才作了个梦。”
“梦?”我轻声道。
母亲将眼睛望向床前的幔帐,长长的睫毛下,似乎仍笼着睡意:“姮可见过太后宫墙外的那棵桑树?”
“桑树?”我想了想,记得太后宫四周都没有树……
“那树可老了,”母亲继续说:“歪歪斜斜,结果却又大又甜,红得如霞光一般,每年四月,太后必将子弟们唤去尝新……”说着,她停下,看看我,笑了笑:“母亲胡涂了,姮怎会识得邑姜太后的宫室。”
我微笑:“母亲还未说那梦。”
母亲再度移开视线,似在回想:“那梦中,有一君主站在桑树下。她正当妙龄,身姿窈窕柔美,堪比那新发的枝条……”她没有往下说,话音渐渐没去,像是陷入了沉思。
我问道:“君主为何站在树下?”
“她在等人。”母亲说。
“何人?”
“公子。”母亲笑笑:“她前日在那树下初次遇见公子,脸涨得如桑果般通红,二人相约两日后再来相会。”
“公子可来了?”我问。
“来了。”母亲声音轻轻的:“公子一身青色衣裳,与桑叶相映,衣袂飘飘,俊逸无匹。”她望着帐外,嘴角勾起:“他说他喜爱君主,愿相守一生。”
我沉吟片刻:“公子娶了君主?”
母亲她眼帘微垂,道:“君主一心一意,终是如愿。二人从此结为夫妇,生儿育女。”
我盯着她,目光一瞬不移:“而后呢?”
“而后?”母亲忽而一笑:“而后,梦就醒了。”她微微地合眼,笑容仍在脸上,口中喃喃道:“醒了……”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
天气渐渐由凉爽转向寒冷,宫苑中的树叶转为金黄,秋风乍起,到处是飒飒之声。
母亲的身体已经羸弱不堪,整日地昏睡,醒来就咳,常常昏厥。召来医师问询,他们却只有摇头。巫觋每日在庭中唱祝,母亲却依旧一丝起色也没有。
父亲满面忧急,常常吃不下饭,人瘦下了许多。
“……阿姊就说,若再这般,便任她给山中
神怪掳去,不管了。惠听着,竟一声也不敢出。”室内,我给母亲说着颉邑见到的趣事。她近来总要我给她说晏的孩子,面带笑容地听,多少遍也不厌。
“稚子不晓事理,父母总须唬住才好。”母亲浅笑道:“你阿姊阿兄幼时皆是如此。”她看向我:“姮却不一样。说来有趣,彼时,你五岁前还不懂话语,母亲说什么也是无用;五岁后,你会说话了,却异常明理,又无须母亲说什么了。”她笑着一下说了许多话,不停地喘气,我忙上前抚背,不让她咳起来。
母亲缓过来,看着我,牵起一丝苦笑:“我育下一子二女,如今,你阿姊早嫁,已有一子一女,你阿兄虽才婚娶,也有一子正孕。姮的孩子,母亲怕是等不着了。”
我一怔。
母亲拉过我的手,轻叹道:“姮,母亲的身体如何,自己知道。熬了这么多年,是再撑不住了。只是,”她注视着我,声音轻飘飘的:“对不住姮……”
“母亲……”一阵酸涩涌上鼻间,喉咙像是卡着什么东西,我猛地攥紧她的手,看着她。“母亲说此病静心将养些时日便无碍,不可食言。”停顿片刻,我说。
母亲笑了笑,放开我的手,移开目光。
“姮,”她说:“我已说服你君父多准备媵器鬲人。”
“嗯。”我答应道,深深地抽了口气,忍住眼眶中的泪水。
“今后母亲再帮不了你,姮要好自为之。”
“诺……”声音在喉间不住颤抖。
“乖。”母亲颊边漾起微笑。
我再也控制不住,紧紧地抱着她哭泣不止……
深秋的一场大雨之后,母亲整整咳了一夜,第二天凌晨,她要见我们。
所有人都明白这是怎么回事,我和觪跪在床前,父亲坐在床边,眼眶通红,握着母亲的手,不停地唤她。
母亲缓缓睁开眼睛,似乎已经没有力气了。
“夫人……”父亲的声音有些嘶哑。
母亲的眼珠动了动,定定地看着觪。父亲看看觪,喉头动了动,低声对母亲说:“夫人安心,彀父定将继位为杞国国君。”
母亲又看向我。父亲说:“姮随嫁所需器物鬲人,皆已齐备。”
母亲的目光柔和,在我脸上停驻片刻,渐渐阖眼。
“夫人!”父亲急呼,用力握紧母亲的手,声音微颤:“夫人……沫!”
母亲的眼睛艰难地撑开,望着父亲。
“沫……”父亲神色戚然,低低地唤道。
她嘴唇动了动,似有言语,却终于没有出声,目光涣散的瞬间,双眼合上。
“沫……”父亲仍握着她的手唤着,定在原处,
一名医师上前,将一缕棉絮放在母亲口鼻间,棉絮纹丝不动。
“国君节哀。”医师跪禀道。
四周众人放声大哭。
我仍跪在地上,呆呆地看着母亲。她的脸虽瘦削了不少,却仍然美丽,眉目安详,似乎只是睡着了,似乎再过不久,她还会醒来,对我微笑……
“姮,我去之时,定是哭声一片,你勿哭,笑着送我可好?”母亲虚弱的话音在脑海中回绕。
笑吗?我扯扯嘴角,一点也扬不起来,眼眶中的泪水却大颗大颗地落下,滚湿了衣襟。
寺人将一件上衣盖在母亲身上,上卿骈父对父亲说:“国君,复毕,夫人须幠殓。”
父亲已是涕泪纵横,良久,微微点了点头。
骈父应诺,让寺人将母亲移走。
我看着母亲被抬离床榻,手僵直地垂下,毫无生机。脑中嗡地一声,心中升起莫名地恐惧,一切都是真的,母亲离开这里,便再也不会回来了。
“不……”嗓音被卡在喉咙中,模糊一片。
寺人抬起母亲,向室外走去。
“不!”我奋力地起身,想抓住母亲的衣袂。
“姮!”觪在后面扯住我。
“放开!”我使劲挣扎地向前:“别带她走!”
“姮!”觪死死地将我拖住,任我怎么踢打也不放手。
泪水糊满了视线,迷蒙中,那片光影越来越远。我绝望地用力捶打,不顾一切地大声喊:“别带她走!别带她走!”
“姮!”觪紧紧地抱着我,身后传来他呜咽声音:“母亲已去了!”
心一阵钝痛,我仍哭喊地挣扎,却越来越无力。
“姮要好自为之。”那人微笑着说,目光柔和。
我将头深深埋在觪的臂弯里,大哭起来。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
白幡的长条在洌洌寒风中飞扬,骈父颂念着祭文,绳子摩在碑上,
窣窣地响。母亲的灵柩缓缓置入深穴中,铭旌鲜明而凝重。
祭奠完毕,人们开始墓穴中填土。我静静地看着灵柩的面盖渐渐被掩住,消失在一片澄黄之中。
母亲的小殓和大殓都是我亲手而为。她仍然似睡熟了般,肌肤却没有一丝温度。我细细地为她一层层地穿上新衣,每一根系带都打上精致的结。
整个过程中,我没有流一滴泪,而现在……我摸摸脸上,湿润一片,风吹干了一些,又淌下来。
一块帕子递到我眼前,回头看,是觪。
母亲去世的当日,父亲就病倒了,只在重要的场合里出来,却也是憔悴不堪。所有的事务都堆到了觪的身上,一连几天都没怎么休息,顶着两个深深的黑眼圈。
“礼成了,返宫吧。”觪说。
我点点头。
觪没再说什么,拍了拍我的肩膀,转身往回走。
母亲的宫室依旧静谧,我沿着庑廊向主室走去,一个人也没有。
天灰蒙蒙的,似乎又要下雨。
室中,家俱饰物还在,幔帐却撤去了,露出木骨白墙,显得空荡荡的。我在母亲的镜台前坐下,伸手在台上抹了抹,薄薄的一层灰。
旁边,一张琴静静地摆在那里。这还是母亲走前两天,她说想听琴,我弹给她听了以后随意放在这里的。
半个月无人搭理,不知现下如何了。
我将琴放在膝上,拨了拨弦,声音有些涩然。手指停在弦上,轻轻滑过,现在才深深地体会到何为物是人非,只是心中已分不出悲伤。
“就知道你在此处。”
我望去,觪悠悠地踱了进来。
他看看四周,脸上掠过一丝黯然,转向我,说:“梓来人了。”
我讶然看他。
觪瞅瞅我,叹了口气:“如今居丧,来年二月成婚定是无望,梓来人商讨改期之事。”
我移开目光,看向指下的琴弦:“阿兄与他谈便是。”
觪按住我的手,看着我,说:“此人姮须亲自见。”
我不解:“为何。”
“见了便知。”觪将琴移到一边,拉起我便往外走。
沿着宫道绕了几个弯,觪拉着我从闱门进入太子宫。走到堂上时,我愣住,脚步不由地慢下。
光线淡淡地洒入,一人皮弁玄衣站在堂前,背影颀长而熟悉。似是听到动静,他转过身来,天光下,勾勒出俊美的轮廓——是姬舆。
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