第651章 有些人就借着此事,来诽谤朝廷!
正当严嵩和徐阶就目前京城内,愈发汹涌的舆论,展开讨论之际,只听从内阁外传来一阵急促的脚步声。
不多时,只见一名神色紧张的胥吏,快步进入了内阁。
那名胥吏在进入内阁以后,便下意识地看向严嵩和徐阶所在的方向,低下头,恭敬禀报道。
“禀阁老,大事不好了,外面有言官嚷嚷着,要面见陛下!”
“什么!”
严嵩听闻此话,脸上满是掩饰不住的惊骇之色,猛地坐直了身体。
而一旁的徐阶,则是一副对此早有预料的模样,余下的众人,还沉浸于这一爆炸性的消息中,迟迟未曾缓过神来。
毕竟,众人对不久前,发生在紫禁城正阳门附近的那场斗殴,仍旧记忆犹新。
“要是让这群言官打扰到陛下的清修,后果不堪设想!”
严嵩如此想着,猛地回过神来,此时他也顾不得其他,只见其看向那名胥吏,沉声吩咐道。
“无论如何也要拦住他们,哪怕是调动禁军,也在所不惜,明白了吗?”
“是,严阁老!”
那名胥吏在应声后,没有丝毫犹豫,很快便迈步离开。
待那名胥吏离开内阁以后,只见严嵩无力地瘫坐回椅子上,揉了揉太阳穴。
此时,内阁的气氛,也变得压抑了起来。
随后,只见高拱小心翼翼地看向严嵩所在的方向,出言询问道。
“严……严阁老,咱们接下来该怎么办,万一到时候……”
“唉,走一步看一步吧,总之,得先弄明白,那群言官为什么嚷嚷着要面见陛下!”
严嵩闻言,瞥了高拱一眼,不紧不慢地给出了回应。
其实对于那群言官的诉求,严嵩也能够大致猜到一二。
在有心人的推动之下,弹劾马宁远的奏疏,被督察院那边压下来一事,目前已经在京城内闹得沸沸扬扬。
整件事,甚至已经有牵扯到胡宗宪身上的趋势!
有流言说,是因为督察院那边的官员,畏惧胡宗宪的权势,这才迟迟不敢处理此事,将弹劾奏疏,留中不发。
在严嵩看来,那群言官,之所以选择在这个时候站出来,无非是为了扬名,为自己立一个为民请命的人设。
随后,只见严嵩将内心纷乱的思绪尽数压下,不动声色地瞥了徐阶一眼,暗自道:“哼,整件事情多半是你徐阶在背后挑唆!”
……
言官们闹出来的动静,自然逃不过嘉靖的眼睛。
此刻,乾清宫内。
吕芳正毕恭毕敬地立在嘉靖身旁,向他叙述着自己得到的消息。
嘉靖闻言,挑了挑眉,看向一旁的吕芳,向其确认道:“吕芳,你是说那群言官,主要是为了最近一段时间,在京城内闹得沸沸扬扬的那件事?”
吕芳闻言,当即不假思索地给出了回应。
“是的,陛下,不知为何,最近一段时间,有关弹劾杭州知府马宁远的奏疏,被督察院那边压下来的这一流言,在京城内传得沸沸扬扬!”
“甚至还有人说,是因为督察院的官员,畏惧胡宗宪的权势,这才迟迟不敢处理此事,毕竟,马宁远是胡宗宪的学生!”
嘉靖在从吕芳的口中得知这一消息后,脸上的表情骤然冷了下来,随后,只见其猛地一拍桌子,沉声道。
“这群混账东西!”
吕芳眼见嘉靖发怒,当即‘扑通’一声跪伏于地,小心翼翼地出言劝慰道。
“还请陛下息怒,不要因为此事气坏了身子!”
“吕芳,你亲自去一趟内阁那边,把严嵩他们给朕叫过来,朕有话要问他们几个。”
随后,只见嘉靖话锋一转,将目光从吕芳的身上收回,出言吩咐道。
“遵命,陛下,奴婢这就前去!”
吕芳听闻嘉靖此话,当即神色一凛,沉声应道。
在这之后,吕芳并未在乾清宫内,停留太久,其在向嘉靖躬身行礼后,便离开了乾清宫,向着内阁所在的方向行进。
……
此刻,内阁之中。
在先前那名胥吏离开内阁后不久,严嵩等人也通过各种各样的渠道,了解到了那群言官的诉求。
“哼,事情果然和我先前预料的一样,真是一群欺世盗名之辈!”
严嵩如此想着,脸上浮现出了然之色。
就在这时,只见一名胥吏快步走了进来,面向众人,恭敬禀报道。
“禀阁老,吕公公在外求见!”
严嵩等人在从胥吏的口中,得知这一消息后,脸上并未浮现出太多的意外之色。
毕竟言官们闹出来的动静,可是不小,此番陛下召众人前去,应该是询问这背后的缘由。
“严嵩,等着吧,你的末日很快就要临近了,我倒要看看,你接下来该如何迈过这道坎!”
徐阶如此想着,然后回过神来,看向那名胥吏,如此吩咐道。
“嗯,知道了,把吕公公请进来吧!”
“是,徐阁老!”
在那名胥吏离开后不久,只见吕芳迈着悄无声息的步伐,进入了内阁。
吕芳刚一进入内阁,众人便齐刷刷地从座椅上起身,向其恭敬行礼道:“见过吕公公!”
吕芳闻言,摆了摆手,示意众人不必如此,随后,只见吕芳在环视一圈,将目光收回,转而开口道。
“咱家这次过来,便是奉了陛下的旨意,诸位随咱家走一遭吧!”
吕芳在丢下这句话后,便自顾自地在前面引路,严嵩等人见此情形,连忙跟上吕芳的步伐。
在将要离开内阁的时候,只见在前面引路的吕芳猛地顿住脚步,转过身来,异常认真地叮嘱道。
“诸位待会儿在见到陛下以后,可一定要慎重啊,千万不要惹恼了陛下!”
众人在听完吕芳的提醒后,心中不由得‘咯噔’一声,因为平日里,吕芳极少露出这么认真的表情。
众人在面面相觑许久后,方才反应过来,俯下身体,异口同声地向吕芳表明谢意。
“多谢吕公公提点!”
“嗯。”
吕芳闻言,微不可查地应了一声,此刻,他脸上的表情没有任何的变化,仿佛先前的一切,都没有发生过一样。
“从吕公公先前的话便可以看出,陛下对此事颇为重视,会不会是因为其中牵涉到了胡宗宪的缘故?”
严嵩抬起头来,看着在前面引路的吕芳的背影,如此想到。
……
随后,严嵩等人在吕芳的引领之下,迈步进入了乾清宫。
待进入乾清宫后,众人齐刷刷地拜伏于地,异口同声道。
“臣等叩见陛下,吾皇万岁万岁万万岁!”
“嗯,都起来吧!”
嘉靖闻言,将目光从严嵩等人身上扫视而过,冷声吩咐道。
“谢陛下!”
众人在应声后,陆续从地上起身,此刻,他们脸上的神色异常地忐忑,因为从嘉靖方才说话的语气,便能够看出,陛下的心情不太好。
随后,只见嘉靖看向严嵩所在的方向,挑了挑眉,不紧不慢地开口道。
“严嵩,你是内阁首辅,对于目前的情况,你有什么想说的吗?”
“陛……陛下,微臣已经命人拦住了那些言官,另外……另外……”
严嵩在察觉到嘉靖落在自己身上的目光后,脸上浮现出惶恐之色,支支吾吾地应声道。
嘉靖听闻严嵩此话,脸上的神色更加地不耐烦,只见其将目光从严嵩的身上收回,继续追问道。
“哦,另外什么?”
严嵩闻言,仿佛下定了什么决心一般,只见其心一横,看向嘉靖所在的方向,沉声道。
“另外,微臣觉得,眼下在京城内闹得沸沸扬扬的这件事,背后一定有别有用心的人在挑唆!”
严嵩在说到这里的时候,当即从袖中取出一摞案件卷宗,并将其高高举过头顶,沉声道。
“陛下,这里是微臣调查到的一些情况,还请陛下查看!”
侍候在嘉靖身旁的吕芳见此情形,当即上前,将那一摞案件卷宗接过,并毕恭毕敬地递交到了嘉靖的手中。
“陛下!”
“嗯。”
嘉靖在应了一声后,便从吕芳的手中接过案件卷宗,开始仔细浏览起来。
不多时,只见嘉靖将手上的案件卷宗放下,看向严嵩所在的方向,挑了挑眉,向其确认道。
“严嵩,你拿给朕的,都是有关王家村村民的犯案记录,难不成,你是想说,那些村民都是刁民吗?”
严嵩迎着嘉靖审视的目光,整个人丝毫不惧,言辞凿凿地继续道。
“是的,陛下,那些王家村的村民,都是刁民,近些年来屡次犯案,不服从官府的管教,当地的官府对他们颇为头疼!”
“况且,根据微臣查到的消息来看,当初是因为在春种的时候,王家村的村民,不顾官府的禁令,擅自种下了秧苗,并与官府派去的人产生了冲突!”
“杭州知府马宁远在得知这一消息后,为了避免事态恶化,便调动了卫所士卒,去往了王家村。”
“在马宁远率领官兵赶到现场以后,双方发生口角,于是王家村的村民便挥舞着镰刀、锄头等武器,与官兵发生正面冲突,在这个过程中,有多人受伤。”
“再后来,便是村民们一意孤行,为了保护已经被种下的秧苗,擅自挡在了官兵的必经之路上,妄图以这种方式对抗朝廷政策,在这个过程中,一名六十岁的老翁,不幸被马撞倒,并因此丧生!”
一旁的严世蕃对于严嵩的这套说辞,并不陌生,因为这正是不久前,由张润德亲口叙述的案件经过。
严嵩在说到这里的时候,停顿了片刻,异常坚定地开口道。
“改稻为桑,乃是国策,说到底,是那些刁民自发纠集起来,公然对抗朝廷政策,这只不过是意外罢了!”
“而有些人就借着此事,来诽谤朝廷,居心何在啊?”
严嵩在说到这里的时候,不动声色地瞥了徐阶一眼,其中的意味不言而喻。
一旁的徐阶闻言,顿时怒不可遏,只见其冷笑一声,看向严嵩所在的方向,沉声道。
“好一个意外,严阁老可真是大言不惭啊,也不知道在你的心里,有没有过老百姓?”
“好端端的老百姓,在您三言两语之下,就成了纠集起来,公然对抗朝廷政策的刁民!”
徐阶似乎对此颇为愤慨,只见其将目光从严嵩的身上收回,看向嘉靖所在的方向,沉声道。
“哼,他马宁远只不过是一个小小的杭州知府,是谁给他的权力,擅自调动卫所士卒?”
“还有,严阁老先前也提到了,在马宁远带领官兵赶到现场后,双方发生口舌之争,百姓的手中只有镰刀和锄头,又如何敢跟官兵相抗衡?”
徐阶在说到这里的时候,环视一圈,又紧跟着继续道。
“大家都是官,想必平日里也见到过许多老百姓,寻常的老百姓见到咱们这些官员,哪个不是战战兢兢畏畏缩缩的,试问,他们怎么有勇气,跟官员发生争执?”
“我看分明是那马宁远出言不逊,激起民怨,到头来,负责记录案件经过的官员,却以口舌之争,将本该属于马宁远的责任,推到了无辜百姓的头上,当真是官官相护啊!”
徐阶在感慨完毕后,又重新看向严嵩所在的方向,斩钉截铁道。
“况且,他马宁远身为父母官,不考虑如何安抚百姓也就罢了,居然还亲自带兵镇压手无寸铁的百姓,那可是活生生的人命啊!”
“依我看呐,这分明是有人刻意抹黑,想要往那些村民头上泼脏水,以此来达到自己不可告人的目的!”
一旁的严嵩闻言,整个人顿时气急,只见其瞥了一眼徐阶后,沉声道。
“哼,简直就是强词夺理,徐阁老,你就算再怎么狡辩,也改变不了,是那些刁民有错在先,公然对抗朝廷政策的事实!”
面对严嵩咄咄逼人的气势,徐阶也分毫不让,随后,只见其在脑海中组织好语言后,朗声道。
“哼,真是荒谬,改稻为桑的确是国策,但是推行国策,好歹也得有个循序渐进的过程,既然百姓们已经种下了秧苗,那么他马宁远就没有理由,纵兵踩踏秧苗,并为此闹出人命!”
严嵩听闻徐阶此话,冷哼一声,有理有据地辩驳道。
“要是人人都像徐阁老这么想,那么朝廷的工作该如何开展,相关的政策又该如何推行下去,今天出了一个王家村,明天就会有李家村、张家村,如此歪风,万不可长,必须终止!”
正当双方剑拔弩张之际,只见从一开始便沉默不语的高拱站了出来,向嘉靖请求道。
“陛下,微臣觉得,再这么吵下去也无济于事,应该派遣官员,前去浙江调查此案,等将案件的真相查明后,再行定夺!”
嘉靖在听到高拱所提出的这个建议后,并未立刻作出回应,似乎是在权衡其中的利弊。
随后,只见嘉靖回过神来,将目光分别从严嵩和徐阶的身上扫视而过,出言询问道。
“你们两个觉得呢?”
严嵩和徐阶见嘉靖发话,瞬间收起了早先那副咄咄逼人,据理力争的架势,在互相对视一眼后,看向嘉靖所在的方向,毕恭毕敬道。
“陛下,微臣对这个提议没意见!”
“陛下,微臣也觉得应该派遣官员,前去调查此案,用以平息眼下京城内愈发汹涌的舆论!”
嘉靖眼见严嵩和徐阶都对此事没有任何意见,挑了挑眉,紧跟着吩咐道。
“罢了,既然你们都认同这个建议,那么就这样办吧,你们有合适的人选吗?”
徐阶听闻嘉靖此话,脸上闪过一丝不易察觉的窃喜之色,低下头,毕恭毕敬道:“启禀陛下,微臣想要举荐,户部右侍郎王廷,前去调查此案!”
嘉靖闻言,只是颇为淡然地瞥了徐阶一眼,便点头同意了。
“嗯,朕准了!”
在这之后,只见嘉靖又转而看向一旁的严嵩,出言询问道。
“严嵩,你呢,你有什么合适的人选,向朕举荐吗?”
严嵩听闻嘉靖此话,在思衬许久后,脸上流露出莫名的神色,随后,只见其俯下身体,毕恭毕敬道。
“启禀陛下,微臣想要举荐鄢懋卿,前去浙江调查此案!”
在得知严嵩打算举荐鄢懋卿前去浙江查案后,嘉靖的脸上不由得浮现出些许意外之色。
而对于严嵩的这个决定感到意外的,不仅仅是嘉靖,就连一旁的严世蕃,也是一副目瞪口呆的样子。
“哼,严嵩,你可真是老糊涂了,居然会想着把鄢懋卿派去浙江!”
徐阶如此想着,脸上满是快意,毕竟计划能够进展地如此顺利,鄢懋卿功不可没。
随后,只见嘉靖回过神来,挑了挑眉,向严嵩确认道。
“严嵩,你当真要举荐鄢懋卿去浙江调查此案?”
“是的,陛下!”
迎着嘉靖那略带审视的目光,只见严嵩颇为坚定地点了点头,沉声道。
嘉靖闻言,颇为随意地点了点头,在意味深长地瞥了严嵩一眼后,紧跟着开口道:“既然你执意要举荐鄢懋卿去浙江查案,那朕就遂了你的愿吧!”
“微臣多谢陛下!”
严嵩听闻嘉靖此话,脸上顿时浮现出感激涕零的神色,低下头,恭敬应声道。
随后,只见一旁缄默不语的张居正站了出来,向嘉靖提议道:“启禀陛下,微臣觉得,为了确保公正,还应该派遣督察院的官员,与他们一同前去浙江调查此案才是!”
张居正的话音刚落,嘉靖便挑了挑眉,不假思索地应声道:“嗯,这个提议不错,朕准了!”
在这之后,只见嘉靖将目光分别从严嵩和徐阶的身上扫视而过,缓缓道。
“你们两个觉得呢?”
严嵩和徐阶闻言,脸上顿时流露出苦涩的笑容,异口同声道:“启禀陛下,微臣对此没有任何意见!”
眼见事情已经尘埃落定,只见嘉靖摆了摆手,下达了逐客令。
“行了,既然事情已经确定下来了,你们可以离开了!”
“遵命,陛下,臣等这就告退!”
众人闻言,当即齐刷刷地跪伏于地,异口同声道。
在严嵩等人陆续离开乾清宫以后,只见嘉靖转过身来,看向一旁的吕芳,紧跟着吩咐道。
“吕芳,你马上派人,去一趟督察院,把海瑞给朕叫过来!”
“遵命,陛下,奴婢这就派人过去!”
吕芳听闻嘉靖此话,当即神色一凛,沉声应道。
……
紫禁城,督察院。
尽管眼下京城内愈发汹涌的舆论,已经将督察院推到了风口浪尖。
但督察院内的光景,却和以往差不太多,仿佛什么事都没有发生过一样。
值房内,海瑞正在处理着被下属送来的公文,就在这时,从门外传来了一阵敲门声。
海瑞见此情形,只得将手上的毛笔放下,抬起头,出言吩咐道。
“进来!”
话音落下,只听‘吱呀’一声,房间的门被推开,一名神色慌张的胥吏走了进来,如履薄冰地禀报道。
“大……大人,有公公在外等候,说是奉了陛下的旨意!”
“哦,本官知道了,让他进来吧!”
海瑞在从胥吏的口中得知这一消息后,脸上并未浮现出任何的慌乱之色,只是摆了摆手,出言吩咐道。
“是,大人!”
那名胥吏眼见海瑞一副成竹在胸的模样,脸上的慌乱之色,也消退大半。
随后,在那名胥吏的引领之下,只见一名老太监迈着悄无声息的步伐,踏入了海瑞所在的值房。
海瑞眼见老太监到来,当即从座椅上起身,向其恭敬行礼道。
“见过公公!”
老太监闻言,微不可查地应了一声,在将海瑞上下打量了一番后,方才开口道。
“您就是右都御史海瑞大人吧,咱家这次过来,是奉了陛下的旨意,随咱家走一遭吧!”
“是,公公!”
海瑞在应声后,便跟随那名老太监的步伐,向着乾清宫所在的方向行进。
一路上,海瑞都没有跟那名老太监有任何的交流,当二人行进至距离乾清宫不远的地方时,只见一道身影出现在了不远处,来人正是吕芳。
那名老太监见此情形,当即俯下身体,异常恭敬地向吕芳行礼道:“见过吕公公!”
吕芳闻言,只是颇为随意地瞥了那名老太监一眼,便收回目光,随后,吕芳摆了摆手,出言吩咐道。
“嗯,这没你什么事了,下去吧!”
“是,吕公公!”
待那名老太监离开以后,只见吕芳转过身来,看向海瑞,出言询问道。
“海瑞,咱家问你,这到底是怎么回事?”
海瑞似乎对此早有预料,只见其颇为无奈地叹了一口气,缓缓道。
“吕公公,实不相瞒,在下觉得,有人想要借着这桩案子,搅动风云,进而达到自己不可告人的目的!”
“哦,搅动风云?”
吕芳听闻海瑞此话,整个人似有明悟,旋即,只见其将目光从海瑞的身上收回,点了点头,轻声道。
“待会儿在见到陛下后,你只需要把自己心中的想法,原原本本地说出来就行!”
“多谢吕公公指点!”
海瑞闻言,脸上适时浮现出感激之色,向吕芳拱了拱手,如此道。
随后,在吕芳的引领之下,海瑞看着眼前近在咫尺的乾清宫,不由得深吸一口气。
在平复好心情后,只见海瑞,毅然决然地踏上了乾清宫的阶梯。
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不多时,只见一名神色紧张的胥吏,快步进入了内阁。
那名胥吏在进入内阁以后,便下意识地看向严嵩和徐阶所在的方向,低下头,恭敬禀报道。
“禀阁老,大事不好了,外面有言官嚷嚷着,要面见陛下!”
“什么!”
严嵩听闻此话,脸上满是掩饰不住的惊骇之色,猛地坐直了身体。
而一旁的徐阶,则是一副对此早有预料的模样,余下的众人,还沉浸于这一爆炸性的消息中,迟迟未曾缓过神来。
毕竟,众人对不久前,发生在紫禁城正阳门附近的那场斗殴,仍旧记忆犹新。
“要是让这群言官打扰到陛下的清修,后果不堪设想!”
严嵩如此想着,猛地回过神来,此时他也顾不得其他,只见其看向那名胥吏,沉声吩咐道。
“无论如何也要拦住他们,哪怕是调动禁军,也在所不惜,明白了吗?”
“是,严阁老!”
那名胥吏在应声后,没有丝毫犹豫,很快便迈步离开。
待那名胥吏离开内阁以后,只见严嵩无力地瘫坐回椅子上,揉了揉太阳穴。
此时,内阁的气氛,也变得压抑了起来。
随后,只见高拱小心翼翼地看向严嵩所在的方向,出言询问道。
“严……严阁老,咱们接下来该怎么办,万一到时候……”
“唉,走一步看一步吧,总之,得先弄明白,那群言官为什么嚷嚷着要面见陛下!”
严嵩闻言,瞥了高拱一眼,不紧不慢地给出了回应。
其实对于那群言官的诉求,严嵩也能够大致猜到一二。
在有心人的推动之下,弹劾马宁远的奏疏,被督察院那边压下来一事,目前已经在京城内闹得沸沸扬扬。
整件事,甚至已经有牵扯到胡宗宪身上的趋势!
有流言说,是因为督察院那边的官员,畏惧胡宗宪的权势,这才迟迟不敢处理此事,将弹劾奏疏,留中不发。
在严嵩看来,那群言官,之所以选择在这个时候站出来,无非是为了扬名,为自己立一个为民请命的人设。
随后,只见严嵩将内心纷乱的思绪尽数压下,不动声色地瞥了徐阶一眼,暗自道:“哼,整件事情多半是你徐阶在背后挑唆!”
……
言官们闹出来的动静,自然逃不过嘉靖的眼睛。
此刻,乾清宫内。
吕芳正毕恭毕敬地立在嘉靖身旁,向他叙述着自己得到的消息。
嘉靖闻言,挑了挑眉,看向一旁的吕芳,向其确认道:“吕芳,你是说那群言官,主要是为了最近一段时间,在京城内闹得沸沸扬扬的那件事?”
吕芳闻言,当即不假思索地给出了回应。
“是的,陛下,不知为何,最近一段时间,有关弹劾杭州知府马宁远的奏疏,被督察院那边压下来的这一流言,在京城内传得沸沸扬扬!”
“甚至还有人说,是因为督察院的官员,畏惧胡宗宪的权势,这才迟迟不敢处理此事,毕竟,马宁远是胡宗宪的学生!”
嘉靖在从吕芳的口中得知这一消息后,脸上的表情骤然冷了下来,随后,只见其猛地一拍桌子,沉声道。
“这群混账东西!”
吕芳眼见嘉靖发怒,当即‘扑通’一声跪伏于地,小心翼翼地出言劝慰道。
“还请陛下息怒,不要因为此事气坏了身子!”
“吕芳,你亲自去一趟内阁那边,把严嵩他们给朕叫过来,朕有话要问他们几个。”
随后,只见嘉靖话锋一转,将目光从吕芳的身上收回,出言吩咐道。
“遵命,陛下,奴婢这就前去!”
吕芳听闻嘉靖此话,当即神色一凛,沉声应道。
在这之后,吕芳并未在乾清宫内,停留太久,其在向嘉靖躬身行礼后,便离开了乾清宫,向着内阁所在的方向行进。
……
此刻,内阁之中。
在先前那名胥吏离开内阁后不久,严嵩等人也通过各种各样的渠道,了解到了那群言官的诉求。
“哼,事情果然和我先前预料的一样,真是一群欺世盗名之辈!”
严嵩如此想着,脸上浮现出了然之色。
就在这时,只见一名胥吏快步走了进来,面向众人,恭敬禀报道。
“禀阁老,吕公公在外求见!”
严嵩等人在从胥吏的口中,得知这一消息后,脸上并未浮现出太多的意外之色。
毕竟言官们闹出来的动静,可是不小,此番陛下召众人前去,应该是询问这背后的缘由。
“严嵩,等着吧,你的末日很快就要临近了,我倒要看看,你接下来该如何迈过这道坎!”
徐阶如此想着,然后回过神来,看向那名胥吏,如此吩咐道。
“嗯,知道了,把吕公公请进来吧!”
“是,徐阁老!”
在那名胥吏离开后不久,只见吕芳迈着悄无声息的步伐,进入了内阁。
吕芳刚一进入内阁,众人便齐刷刷地从座椅上起身,向其恭敬行礼道:“见过吕公公!”
吕芳闻言,摆了摆手,示意众人不必如此,随后,只见吕芳在环视一圈,将目光收回,转而开口道。
“咱家这次过来,便是奉了陛下的旨意,诸位随咱家走一遭吧!”
吕芳在丢下这句话后,便自顾自地在前面引路,严嵩等人见此情形,连忙跟上吕芳的步伐。
在将要离开内阁的时候,只见在前面引路的吕芳猛地顿住脚步,转过身来,异常认真地叮嘱道。
“诸位待会儿在见到陛下以后,可一定要慎重啊,千万不要惹恼了陛下!”
众人在听完吕芳的提醒后,心中不由得‘咯噔’一声,因为平日里,吕芳极少露出这么认真的表情。
众人在面面相觑许久后,方才反应过来,俯下身体,异口同声地向吕芳表明谢意。
“多谢吕公公提点!”
“嗯。”
吕芳闻言,微不可查地应了一声,此刻,他脸上的表情没有任何的变化,仿佛先前的一切,都没有发生过一样。
“从吕公公先前的话便可以看出,陛下对此事颇为重视,会不会是因为其中牵涉到了胡宗宪的缘故?”
严嵩抬起头来,看着在前面引路的吕芳的背影,如此想到。
……
随后,严嵩等人在吕芳的引领之下,迈步进入了乾清宫。
待进入乾清宫后,众人齐刷刷地拜伏于地,异口同声道。
“臣等叩见陛下,吾皇万岁万岁万万岁!”
“嗯,都起来吧!”
嘉靖闻言,将目光从严嵩等人身上扫视而过,冷声吩咐道。
“谢陛下!”
众人在应声后,陆续从地上起身,此刻,他们脸上的神色异常地忐忑,因为从嘉靖方才说话的语气,便能够看出,陛下的心情不太好。
随后,只见嘉靖看向严嵩所在的方向,挑了挑眉,不紧不慢地开口道。
“严嵩,你是内阁首辅,对于目前的情况,你有什么想说的吗?”
“陛……陛下,微臣已经命人拦住了那些言官,另外……另外……”
严嵩在察觉到嘉靖落在自己身上的目光后,脸上浮现出惶恐之色,支支吾吾地应声道。
嘉靖听闻严嵩此话,脸上的神色更加地不耐烦,只见其将目光从严嵩的身上收回,继续追问道。
“哦,另外什么?”
严嵩闻言,仿佛下定了什么决心一般,只见其心一横,看向嘉靖所在的方向,沉声道。
“另外,微臣觉得,眼下在京城内闹得沸沸扬扬的这件事,背后一定有别有用心的人在挑唆!”
严嵩在说到这里的时候,当即从袖中取出一摞案件卷宗,并将其高高举过头顶,沉声道。
“陛下,这里是微臣调查到的一些情况,还请陛下查看!”
侍候在嘉靖身旁的吕芳见此情形,当即上前,将那一摞案件卷宗接过,并毕恭毕敬地递交到了嘉靖的手中。
“陛下!”
“嗯。”
嘉靖在应了一声后,便从吕芳的手中接过案件卷宗,开始仔细浏览起来。
不多时,只见嘉靖将手上的案件卷宗放下,看向严嵩所在的方向,挑了挑眉,向其确认道。
“严嵩,你拿给朕的,都是有关王家村村民的犯案记录,难不成,你是想说,那些村民都是刁民吗?”
严嵩迎着嘉靖审视的目光,整个人丝毫不惧,言辞凿凿地继续道。
“是的,陛下,那些王家村的村民,都是刁民,近些年来屡次犯案,不服从官府的管教,当地的官府对他们颇为头疼!”
“况且,根据微臣查到的消息来看,当初是因为在春种的时候,王家村的村民,不顾官府的禁令,擅自种下了秧苗,并与官府派去的人产生了冲突!”
“杭州知府马宁远在得知这一消息后,为了避免事态恶化,便调动了卫所士卒,去往了王家村。”
“在马宁远率领官兵赶到现场以后,双方发生口角,于是王家村的村民便挥舞着镰刀、锄头等武器,与官兵发生正面冲突,在这个过程中,有多人受伤。”
“再后来,便是村民们一意孤行,为了保护已经被种下的秧苗,擅自挡在了官兵的必经之路上,妄图以这种方式对抗朝廷政策,在这个过程中,一名六十岁的老翁,不幸被马撞倒,并因此丧生!”
一旁的严世蕃对于严嵩的这套说辞,并不陌生,因为这正是不久前,由张润德亲口叙述的案件经过。
严嵩在说到这里的时候,停顿了片刻,异常坚定地开口道。
“改稻为桑,乃是国策,说到底,是那些刁民自发纠集起来,公然对抗朝廷政策,这只不过是意外罢了!”
“而有些人就借着此事,来诽谤朝廷,居心何在啊?”
严嵩在说到这里的时候,不动声色地瞥了徐阶一眼,其中的意味不言而喻。
一旁的徐阶闻言,顿时怒不可遏,只见其冷笑一声,看向严嵩所在的方向,沉声道。
“好一个意外,严阁老可真是大言不惭啊,也不知道在你的心里,有没有过老百姓?”
“好端端的老百姓,在您三言两语之下,就成了纠集起来,公然对抗朝廷政策的刁民!”
徐阶似乎对此颇为愤慨,只见其将目光从严嵩的身上收回,看向嘉靖所在的方向,沉声道。
“哼,他马宁远只不过是一个小小的杭州知府,是谁给他的权力,擅自调动卫所士卒?”
“还有,严阁老先前也提到了,在马宁远带领官兵赶到现场后,双方发生口舌之争,百姓的手中只有镰刀和锄头,又如何敢跟官兵相抗衡?”
徐阶在说到这里的时候,环视一圈,又紧跟着继续道。
“大家都是官,想必平日里也见到过许多老百姓,寻常的老百姓见到咱们这些官员,哪个不是战战兢兢畏畏缩缩的,试问,他们怎么有勇气,跟官员发生争执?”
“我看分明是那马宁远出言不逊,激起民怨,到头来,负责记录案件经过的官员,却以口舌之争,将本该属于马宁远的责任,推到了无辜百姓的头上,当真是官官相护啊!”
徐阶在感慨完毕后,又重新看向严嵩所在的方向,斩钉截铁道。
“况且,他马宁远身为父母官,不考虑如何安抚百姓也就罢了,居然还亲自带兵镇压手无寸铁的百姓,那可是活生生的人命啊!”
“依我看呐,这分明是有人刻意抹黑,想要往那些村民头上泼脏水,以此来达到自己不可告人的目的!”
一旁的严嵩闻言,整个人顿时气急,只见其瞥了一眼徐阶后,沉声道。
“哼,简直就是强词夺理,徐阁老,你就算再怎么狡辩,也改变不了,是那些刁民有错在先,公然对抗朝廷政策的事实!”
面对严嵩咄咄逼人的气势,徐阶也分毫不让,随后,只见其在脑海中组织好语言后,朗声道。
“哼,真是荒谬,改稻为桑的确是国策,但是推行国策,好歹也得有个循序渐进的过程,既然百姓们已经种下了秧苗,那么他马宁远就没有理由,纵兵踩踏秧苗,并为此闹出人命!”
严嵩听闻徐阶此话,冷哼一声,有理有据地辩驳道。
“要是人人都像徐阁老这么想,那么朝廷的工作该如何开展,相关的政策又该如何推行下去,今天出了一个王家村,明天就会有李家村、张家村,如此歪风,万不可长,必须终止!”
正当双方剑拔弩张之际,只见从一开始便沉默不语的高拱站了出来,向嘉靖请求道。
“陛下,微臣觉得,再这么吵下去也无济于事,应该派遣官员,前去浙江调查此案,等将案件的真相查明后,再行定夺!”
嘉靖在听到高拱所提出的这个建议后,并未立刻作出回应,似乎是在权衡其中的利弊。
随后,只见嘉靖回过神来,将目光分别从严嵩和徐阶的身上扫视而过,出言询问道。
“你们两个觉得呢?”
严嵩和徐阶见嘉靖发话,瞬间收起了早先那副咄咄逼人,据理力争的架势,在互相对视一眼后,看向嘉靖所在的方向,毕恭毕敬道。
“陛下,微臣对这个提议没意见!”
“陛下,微臣也觉得应该派遣官员,前去调查此案,用以平息眼下京城内愈发汹涌的舆论!”
嘉靖眼见严嵩和徐阶都对此事没有任何意见,挑了挑眉,紧跟着吩咐道。
“罢了,既然你们都认同这个建议,那么就这样办吧,你们有合适的人选吗?”
徐阶听闻嘉靖此话,脸上闪过一丝不易察觉的窃喜之色,低下头,毕恭毕敬道:“启禀陛下,微臣想要举荐,户部右侍郎王廷,前去调查此案!”
嘉靖闻言,只是颇为淡然地瞥了徐阶一眼,便点头同意了。
“嗯,朕准了!”
在这之后,只见嘉靖又转而看向一旁的严嵩,出言询问道。
“严嵩,你呢,你有什么合适的人选,向朕举荐吗?”
严嵩听闻嘉靖此话,在思衬许久后,脸上流露出莫名的神色,随后,只见其俯下身体,毕恭毕敬道。
“启禀陛下,微臣想要举荐鄢懋卿,前去浙江调查此案!”
在得知严嵩打算举荐鄢懋卿前去浙江查案后,嘉靖的脸上不由得浮现出些许意外之色。
而对于严嵩的这个决定感到意外的,不仅仅是嘉靖,就连一旁的严世蕃,也是一副目瞪口呆的样子。
“哼,严嵩,你可真是老糊涂了,居然会想着把鄢懋卿派去浙江!”
徐阶如此想着,脸上满是快意,毕竟计划能够进展地如此顺利,鄢懋卿功不可没。
随后,只见嘉靖回过神来,挑了挑眉,向严嵩确认道。
“严嵩,你当真要举荐鄢懋卿去浙江调查此案?”
“是的,陛下!”
迎着嘉靖那略带审视的目光,只见严嵩颇为坚定地点了点头,沉声道。
嘉靖闻言,颇为随意地点了点头,在意味深长地瞥了严嵩一眼后,紧跟着开口道:“既然你执意要举荐鄢懋卿去浙江查案,那朕就遂了你的愿吧!”
“微臣多谢陛下!”
严嵩听闻嘉靖此话,脸上顿时浮现出感激涕零的神色,低下头,恭敬应声道。
随后,只见一旁缄默不语的张居正站了出来,向嘉靖提议道:“启禀陛下,微臣觉得,为了确保公正,还应该派遣督察院的官员,与他们一同前去浙江调查此案才是!”
张居正的话音刚落,嘉靖便挑了挑眉,不假思索地应声道:“嗯,这个提议不错,朕准了!”
在这之后,只见嘉靖将目光分别从严嵩和徐阶的身上扫视而过,缓缓道。
“你们两个觉得呢?”
严嵩和徐阶闻言,脸上顿时流露出苦涩的笑容,异口同声道:“启禀陛下,微臣对此没有任何意见!”
眼见事情已经尘埃落定,只见嘉靖摆了摆手,下达了逐客令。
“行了,既然事情已经确定下来了,你们可以离开了!”
“遵命,陛下,臣等这就告退!”
众人闻言,当即齐刷刷地跪伏于地,异口同声道。
在严嵩等人陆续离开乾清宫以后,只见嘉靖转过身来,看向一旁的吕芳,紧跟着吩咐道。
“吕芳,你马上派人,去一趟督察院,把海瑞给朕叫过来!”
“遵命,陛下,奴婢这就派人过去!”
吕芳听闻嘉靖此话,当即神色一凛,沉声应道。
……
紫禁城,督察院。
尽管眼下京城内愈发汹涌的舆论,已经将督察院推到了风口浪尖。
但督察院内的光景,却和以往差不太多,仿佛什么事都没有发生过一样。
值房内,海瑞正在处理着被下属送来的公文,就在这时,从门外传来了一阵敲门声。
海瑞见此情形,只得将手上的毛笔放下,抬起头,出言吩咐道。
“进来!”
话音落下,只听‘吱呀’一声,房间的门被推开,一名神色慌张的胥吏走了进来,如履薄冰地禀报道。
“大……大人,有公公在外等候,说是奉了陛下的旨意!”
“哦,本官知道了,让他进来吧!”
海瑞在从胥吏的口中得知这一消息后,脸上并未浮现出任何的慌乱之色,只是摆了摆手,出言吩咐道。
“是,大人!”
那名胥吏眼见海瑞一副成竹在胸的模样,脸上的慌乱之色,也消退大半。
随后,在那名胥吏的引领之下,只见一名老太监迈着悄无声息的步伐,踏入了海瑞所在的值房。
海瑞眼见老太监到来,当即从座椅上起身,向其恭敬行礼道。
“见过公公!”
老太监闻言,微不可查地应了一声,在将海瑞上下打量了一番后,方才开口道。
“您就是右都御史海瑞大人吧,咱家这次过来,是奉了陛下的旨意,随咱家走一遭吧!”
“是,公公!”
海瑞在应声后,便跟随那名老太监的步伐,向着乾清宫所在的方向行进。
一路上,海瑞都没有跟那名老太监有任何的交流,当二人行进至距离乾清宫不远的地方时,只见一道身影出现在了不远处,来人正是吕芳。
那名老太监见此情形,当即俯下身体,异常恭敬地向吕芳行礼道:“见过吕公公!”
吕芳闻言,只是颇为随意地瞥了那名老太监一眼,便收回目光,随后,吕芳摆了摆手,出言吩咐道。
“嗯,这没你什么事了,下去吧!”
“是,吕公公!”
待那名老太监离开以后,只见吕芳转过身来,看向海瑞,出言询问道。
“海瑞,咱家问你,这到底是怎么回事?”
海瑞似乎对此早有预料,只见其颇为无奈地叹了一口气,缓缓道。
“吕公公,实不相瞒,在下觉得,有人想要借着这桩案子,搅动风云,进而达到自己不可告人的目的!”
“哦,搅动风云?”
吕芳听闻海瑞此话,整个人似有明悟,旋即,只见其将目光从海瑞的身上收回,点了点头,轻声道。
“待会儿在见到陛下后,你只需要把自己心中的想法,原原本本地说出来就行!”
“多谢吕公公指点!”
海瑞闻言,脸上适时浮现出感激之色,向吕芳拱了拱手,如此道。
随后,在吕芳的引领之下,海瑞看着眼前近在咫尺的乾清宫,不由得深吸一口气。
在平复好心情后,只见海瑞,毅然决然地踏上了乾清宫的阶梯。
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